샘 닐은 78세의 나이로 사망했으며 상징적인 앨런 그랜트를 넘어 50년 이상의 필모그래피를 남겼다. 영화 평론가들은 샘 닐이 가장 다재다능한 배우 중 한 명인 이유를 분석하고 있다.