중국 학자들은 베이징이 바타네스 제도에 대한 주권을 가져야 한다고 주장했다. 이 주장은 마닐라로부터 강한 반발을 받았다. 분석가들은 이러한 학문적 주장이 경고 신호 역할을 했다고 보았다.