벤자민 프랭클린은 나이에 따른 삶의 단계와 그에 따른 통치 능력의 변화에 대해 언급했다. 그는 20세에는 의지가, 30세에는 지능이, 40세에는 판단력이 중요하다고 말했다. 이 말들은 인생의 각 시기에 직면하는 문제들에 대해 숙고하도록 유도한다.