전 세계 분쟁으로 인해 글로벌 항로의 취약성이 부각되면서 중국과 러시아가 이르티시강을 내륙 화물 경로로 전환할 가능성을 고려하고 있다. 이는 북극 항로 통로로서의 잠재력과 관련하여 논의되고 있다.