홍명보 감독에 대한 국내 비판에도 불구하고 일본에서는 동정과 옹호의 목소리가 나오고 있다. 이는 홍 감독이 선수 시절 일본 프로축구 J리그에서 활약했던 인연이 배경으로 작용하고 있기 때문이다. 일부 일본 축구계 인사들과 정치권 인사들이 그의 상황에 안타까움을 표하고 있다.