중앙아시아 공화국들은 더 이상 대국들의 체스 말이 아니며, 이는 과거 영국과 러시아 간의 영향력 경쟁을 의미했다. 이러한 경쟁은 사막을 가로지르는 스파이들의 이미지와 연관되어 있었다. 현재 상황은 과거의 제국주의적 경쟁과는 구별된다.