대한제국은 주권을 잃고 식민지가 되면서 사회 지도층과 국민 개개인의 삶에 영향을 미쳤다. 개인의 자유와 경제력은 일본에 의해 제한되었다. 농지 소유 관계에서 조선인들은 자작농에서 소작농으로 변화했다.