한국의 산사에는 호랑이에 관한 이야기가 많으며 이는 호랑이를 다루는 방식에서 의미를 찾을 수 있다. 불교는 살생을 금지함에도 불구하고 산속 최고의 맹수인 호랑이를 적대시하지 않았다. 때로는 수행자에게 벗이 되거나 깨달음을 일깨우는 존재로 여겨졌다.