김민재 선수는 월드컵 조별리그 경기 중 교체에 대해 코칭스태프에게 불만을 표현한 것이 아니라고 해명했다. 그는 해당 상황에서 양팔을 들어 올리며 불만스러운 표정을 지었다고 밝혔다. 이 발언은 남아공과의 경기 후반 교체 과정에서 발생한 논란에 대한 해명이다.