톨스토이는 삶에 중요하지만 익숙하여 간과하기 쉬운 주제에 대해 의문을 제기할 필요가 있다고 말한다. 특히 가족과 같은 주제는 너무 당연하게 여겨지기 쉽다. 인문학은 거창한 주제뿐만 아니라 이미 알고 있는 것에 대한 질문을 통해 탐구할 수 있다.