갈치의 이름은 어류학자 정문기에 따르면 형태가 칼에서 유래했으며 신라 시대에는 '칼을 갈다'는 의미로 사용되었다. 이 용어는 옛 신라 지역과 다른 지역에서 갈치라는 이름으로 불렸다. 갈치는 어류학적 명칭으로 사용된다.